знаете, какого это между двух огней не жить, а уже по-просту существовать? беладонна знает. каждую секунду что дышила — знала. ни одно движение не делалось просто так, ни одно слово не было сказано не продумав его в голове.

она не человек — она проект. бракованный, выданный за идеал. и она играла эту роль — роль человека без брака, без ошибки во всем ее существе/естестве. рождена без магии в семье магов... ирония — горькая, злая и жестокая шутка. кто в этом виноват?

конечно, беладонна. все ей это если не говорили, то показывали. своим отношением — ее семья были ее надзиратели которые не любили, но терпели ее как самую красивую, но бесполезную собачонку из помета. у беллы было все кроме этой злополучной магии — нет врожденного таланта, гримуары не давали толку, а заключать сделку с сущностью... это стать еще более неугодной для родителей и всего рода.

выхода нет, приходилось врать. она боялась родителей, боялась семью... и, наверное, боялась мортимера. боялась его влияния, боялась того, что будет когда он узнает обо всем. о том обмане, в котором беладонна была вынуждена принимать участие, потому что о ее желании никто не спрашивал — в прочем, как обычно.

и обман раскрылся, конечно же. и беладонна заплатила за это сполна — и от мортимера и от семьи. конечно она оказалась самой крайней, всю злость вымищали на ней и потом магически исцеляли ссадины и синяки, беспокоясь лишь о внешней оболочке, но полностью игнорируя душевные кровоточащие раны. но это было в порядке вещей.

по-настоящему выдохнуть она смогла только когда больше не носила фамилию блэков и стала макдугал — после обращения в вампира. вышло тоже трагически — хотела умереть, устав от всего, а получила не-жизнь и второй шанс. родственники открестились от нее, кинув словно кость бездомной собаке — ключи от квартиры — держали на расстоянии, но все равно могли контролировать.

наконец-то белла начала учиться думать о себе, уделять внимание своим чувствам, а не пытаться угодить. это было сложно, это сложно до сих пор — то что ломалось годами не может быть починино за несколько месяцев. но пришло что-то вроде душевного покоя в почти отшельническом уединении.

пока не пришел он. мортимер. белла его буквально почуяла — его парфюм и собственный запах, звук его шагов как метроном перед взрывом. это сильнейший, мощнейший триггер, который откинул беладонну назад — в день рассторжения помолвки, в тот момент когда он ударил ее. в тот момент когда он умолял о прощении, но было все так же страшно. она пыталась оправдаться — но выглядела жалко.

жалко выглядит она и сейчас, хоть стала сильнее. моральных сил у нее не прибавилось, в общем-то.

дверь квартиры заперта, но на всякий случай беладонна пододвигает и комод. но разве это спасет? дурочка. она сама знает ответ — нет.

от мортимера гота нет спасения.

зачем она ему? почему он вдруг вспомнил об этой сломанной куколке? белла едва сдержалась чтобы не забиться в угол как побитая испуганная собака. ей было действительно страшно, потому что она не знала чего ждать.

ожидаемо дверь открылась, комод отъехал в сторону, будто ничего не весил. на пороге стоял он. с букетом белоснежных пионов, которые выглядели и как свадебный и как похоронный букет.

он пришел ее убить?

белла места себе не находила и резко поднялась с дивана на котором сидела, когда зашел мортимер. это, вероятно, какая-то выдрессированная привычка из прошлой жизни.

затем она встала за диван, инстинктивно защищаясь, ставя между ними преграды, которые конечно ничего не значали и не имели никакой защиты для нее.

как новообращенный вампир она сильна, но сейчас чувствует себя слабой и ничтожной прямо как тогда.

она пытается быть сильной и храброй, поджимает губы и пытается не плакать, но это очень сложно, особенно когда не можешь не смотреть на него.

— зачем ты здесь?... — она шепчет и одновременно хочет сбежать. уже смотрит пути отступления.

черт, когда-то она была почти счастлива с ним [хоть то все было обманом и фарсом], а сейчас ей тяжело и страшно находиться рядом. с призраком из прошлого или с палачом — как подскажет судьба.